Horror Cuthbertson, Catherine: Die Erscheinungen im Schlosse... V1 [German] 25.12.2023

Noch rechtzeitig zu Weihnachten (:xmas:) für die Freunde der GOTHIC NOVEL:

"Die Erscheinungen im Schlosse der Pyrenäen"
von
Catherine Cuthbertson.

Spoiler:

Victor Norton zählte im Jahre 2000 Catherine Cuthertson unter die "besten Nachahmer der Ann Radcliffe"; tatsächlich hielten die Zeitgenossen des anonym erschienen Werkes "Romance of the Pyrenees" (1803, 4 Bde) jene auch für dessen Verfasserin, so auch der (anonyme) Übersetzer dieser deutschen Fassung, die sich selbst auf dem Titelblatt als "frei nach dem Englischen" bezeichnet. Die "Übersetzung" stammt von Johann Ernst Brancalio; die Anführungszeichen schulden sich der Tatsache, dass der Begriff "frei" hier sehr weit zu fassen ist: Brancalio verfährt oft mehr paraphrasierend und fügt dann eigene Überleitungen ein, um den Zusammenhang zu wahren. Das funktioniert aber im Ganzen recht gut.
Catherine Cuthbertson verwendet in ihrem umfangreichen Roman die klassischen Elemente der gothic novel, wie Ann Radcliffe sie eingeführt hatte: alte Gemäuer, Höhlengänge, Mönche, ja sogar die Inquisition und die notorischen südeuropäischen Lokalitäten, hier Sizilien, Toskana und Katalonien (dabei zeigt sich CC besonders stark ARs "Udolpho" verpflichtet). Besonders virtuos erweist CC sich im Umgang mit der Geographie des katalonischen Felsenschlosses (Lessings Bild, das als Buchdeckel dient, scheint geradezu auf die Lektüre des Romans hin gemalt worden zu sein!), seiner Zimmer, Hallen und unterirdischen Gewölbe, Gänge, Schächte und Höhlen.
Mit dem Erbe der gothic novel aber kombiniert CC das Motiv der "verfolgten Unschuld", seit Nicholas Rowes Tragödie "The Fair Penitent" (1703) und Samuel Richardsons Roman "Clarissa" (1748) fester Bestandteil der englischen Literatur (in CCs Roman "Adelaide" wird es auf der Ebene des Gesellschaftsromans wieder aufgegriffen). Im Hinblick auf den Horror und die Grausamkeiten im Stil der gothic novel überwipfelt CC ihr Vorbild AR bei weitem (folgt ihr jedoch darin, alle "Erscheinungen" schließlich rational zu erklären); und der Erfindungsreichtum sowie die Bösartigkeit der Intrigen von Adel und abtrünnigen Mönchen sprengen fast jedes dahin bekannte Maß.
Wie beherzt sich bei alledem die "verfolgte Unschuld" immer wieder diesen Anschlägen entgegen zu stellen weiß, wieviel Courage hier die englische Autorin überhaupt den weiblichen Figuren angedeihen lässt, signalisiert das Bild einer selbstbewussten Frau, die keineswegs bereit ist, sich bedingungslos männlichem Handeln zu unterwerfen. In jener Szene, in der Victoria sich in den ungewissen Schacht hinunterlässt, um ihren Geliebten zu retten, was nicht einmal die hartgesottensten Mitglieder der Inquisition wagen, zeigt die junge Frau den Herren der Schöpfung ohne Bedenken, wo der Hammer hängt.
Wer die Werke einer Radcliffe im englischen Original kennt und Cuthbertsons Debüt damit vergleicht, kommt freilich nicht umhin, die subtilere Kunstfülle der Meisterin mit ihren unvergleichlichen Motti und Lyrikeinlagen, ihren fein gezeichneten Charakteren, ihrer originellen Landschaftswahrnehmung etc.p.p. als Zeichen einer wahren literarischen Lichtgestalt anzuerkennen.

Das Werk erschien in anonymer Übertragung 1818 bis 1820 in vier Bänden (366, 392, 384 & 401 Seiten); der "Übersetzer" war Johann Ernst Brancalio. Die Präsenz des Textes verdankt sich einer z.T. mühsamen GoogleBooksKorrekturlesung. Das Cover macht Gebrauch von einem Ausschnitt aus Das Felsenschloss (1825/28) von Karl Friedrich Lessing. Drei Romane von Cuthbertsons Vorbild Ann Radcliffe ("Die nächtliche Erscheinung im Schlosse Mazzini", "Udolphos Geheimnisse" und "Adeline") findet ihr hier im Forum.

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